丙午（ひのえうま）

今日は、2026年の仕事初めです。今年もよろしくお願いいたします。今年の干支(えと)は、丙午(ひのえうま)ですね。

干支とは

昔の暦は1冊の本になっていて、方角の吉凶などの注が多く書かれていて、この注のことを暦注(れきちゅう)というそうです。暦注に書かれていた言葉の多くは現在の暦からは消えてしまっていますが、干支や六曜(ろくよう)、二十四節気(にじゅうしせっき)など、現在の暦でも使われている言葉もあります。

暦注の多くは陰陽五行説(いんようごぎょうせつ)という古代中国の思想や易から発生し、月日に当てられるようになったもので、その大きな柱となるのが干支です。

干支は、十干(じっかん)と十二支(じゅうにし)の組み合わせで、60通りあり、これらの集合を六十干支(ろくじゅっかんし)といいます。

古くから分類や順番を表すために使われる記号である十干(甲・乙・丙・丁・戌・己・庚・辛・壬・癸)と十二支(子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥)をそれぞれの順で掛け合わせてできています。

丙午の迷信

六十干支が一巡すると還暦となります。今年還暦となるのは、1966年(昭和41年)生まれの人です。日本の人口ピラミッドを見ると、この年の生まれの人はとても少なくなっています。

日本では、江戸時代の八百屋お七の逸話から「丙午の年に生まれた女性は気性が荒く、夫の寿命を縮める」という迷信が広まり、この迷信が長く残って、1966年の丙午では産み控えによって出生数が前年比25%減少したそうです。

どうやら、1906年(明治39年)生まれの女性が、結婚を拒まれたり、自殺する人が多く出たりしたことを知る世代の人が、1966年にはまだ存命だったことなどが背景にあるようです。たった60年前のことなのに、ビックリですよね。

今ではこの迷信を信じる人は少なく、多様な価値観が定着していることから、今年2026年の丙午の出生数への影響は少なそうとのこと。

出生数が少ないことの恩恵

私は1967年の早生まれなので、1966年生まれの丙午の方たちと同学年でした。

1966年生まれが20代になって結婚適齢期を迎えたころには、丙午の迷信を耳にすることもほぼなくなり、結婚に苦労するということは特になかったように思います。

さらに、大幅に人数が少ないおかげで、受験の時は倍率が下がり、就職も苦労が少ないというような恩恵がありました。そもそも、就職活動時期はバブルだったので、多くの人は希望の会社に就職できたようですが…

ふだんは、「今年の干支は午(うま)年です」と、十二支だけを言うことが多いのですが、丙午(ひのえうま)の年だけは、十干も付けて言うのにはこのような理由があったのですね。そんな2026年ですが、迷信などは気に留めず、皆さまにとって良い年でありますようにお祈り申し上げます。

参考資料:『日本の暦』国立国会図書館蔵の暦コレクション

■編集後記
昨日は、六本木ミッドタウンにあるサントリー美術館の『NEGOROー赤と黒のうるし』展へ。根来寺(和歌山県)で作られた漆器を中心とした展示でした。古くは500年前のものもあり、木製の器が今の美しい状態で残っていることに驚きました。
(記事担当：江原）